John Updike, az amerikai irodalom egyik
legnagyobb alakja, 89 évvel ezelőtt ezen a napon született. Az írónak olyasmi
sikerült, ami a modern világirodalomban csak nagyon keveseknek. Az
gyakran előfordul, hogy valaki egy regénye sikerén felbuzdulva úgy érzi,
maradt még valami az "anyagban" és sietve hozzábiggyeszti a
folytatást, majd a folytatás folytatását, ám az efféle szériák színvonala általában
meredeken lefelé tart. Az amerikai író "Nyúl könyvei" azonban a
szabályt erősítő, ritka kivételek közé tartoznak. Ebben valószínűleg az is
szerepet játszhatott, hogy Updike olyan főhőst teremtett, akinek tulajdonságai
közel állhatnak a szívéhez, erényeit becsülte, s hibái sem lehettek tőle teljesen
idegenek, olyan múltat és környezetet adományozott neki, amelyet maga is
alaposan ismert. Így aztán amikor Nyúl (azaz Harry C. Angstrom) életének
egy-egy újabb szakaszát elképzelte és megformálta, az olyan vállalkozást
ígérhetett, mintha önmaga egyik lehetséges sorsváltozatával vetett volna
számot.
A Nyúl-sorozatban első könyvként megjelenő
Nyúlcipőt a Time magazin a 100 legjobb regény közé sorolta. A Nyúl-sorozat a
világirodalom legnagyobb vállalkozásainak egyike. Fél évszázadon át íródott, öt
részből álló regényfolyam, melynek főszereplője a fiatal kosaras sztárból lett
amerikai átlagember. A tipikus, amerikai kisvárosi hős életén keresztül Updike
Amerika negyven évét dokumentálja végig.
A regény hatalmas siker volt és maradt,
Updike két epizódért is elnyerte a Pulitzer-díjat – és az örökkévalóságot.
A Nyúlcipő angol címe "Fuss,
nyúl!", közvetlenebbül vonatkozik a főszereplőre: Harry Angstromra. A
Pennsylvania államban élő, 26 éves, 190 centi magas, egykoron kitűnő
kosárlabdást ugyanis a középiskolában Nyúlnak becézték - és csúfolták. A -
külső és lelki kalandokkal egyaránt kínzóan, veszélyesen zsúfolt - történet
elején vidáman kosárlabdázik a fiúkkal. Egy óra múlva azonban vége van ennek a
könnyed testmozgásnak.
Harry tipikus kiöregedő menő srác, a
középiskola népszerű kosarasa volt, imádták a lányok, és nagyjából bárki
lehetett volna belőle. Ehelyett húszas évei elején teherbe ejtett egy lányt,
akit így muszáj volt feleségül vennie, a karrierje derékba tört és 26 évesen
egy konyhai termékeket forgalmazó cég üzletkötője. Kisszerű élete az amerikai
álom gyökeres ellentéte, és ezt Harry képtelen feldolgozni, még mindig annak a
vagány fazonnak gondolja magát, aki egykoron volt. Egy nap úgy dönt, hogy ő
akkor most lelép ebből az életből, és elhagyja második gyermeküket váró
feleségét és kétéves kisfiát. Egész éjszaka utazik, ez az első menekülési
kísérlete, de ez csak nyitánya a továbbiaknak.
"Az
amerikai élet meséjét akartam elmondani a tetralógiával" mondta
sorozatáról maga Updike. A két utolsó Nyúl-regény (Nyúlszív, Nyúlfark) magyar
fordítója, Gy. Horváth László szerint „Fantasztikus vállalkozás. Ilyet utoljára
Balzac próbált véghezvinni a regényfolyamában (Emberi színjáték), egy fél
évszázadnyi történetet elmondani a kisember szemén keresztül." origo.hu/kultura
Ha felkeltettem az érdeklődésedet, máris
beleolvashatsz a regénybe: